桑福德——当每个人都在与COVID-19作斗争时, 由新型冠状病毒引起的疾病, 人们的注意力突然转移到了那些曾经默默无闻的人身上:生产疫苗和治疗疾病的药物的研究科学家.

哈利·贾德·普利托就是其中之一. 她在桑福德的中央卡罗莱纳社区学院获得了科学副学士学位，然后在格林斯博罗的北卡罗来纳大学完成了本科学业. 在一些初级职位快速晋升之后, 她去了赛默飞世尔科技公司, 一家财富500强的生物技术公司, 她是那里的高级研发科学家吗.

普利托现在住在格林斯博罗，在离高点不远的一个实验室工作, 她在哪里配药, 将能有效治疗疾病的化合物与其他物质结合，形成最终产品.

事情并不像听起来那么简单. 普利托公司将药物制成软性明胶胶囊, 这意味着有各种各样的变量需要考虑. “你有很多限制和参数需要处理和解决，”她说. “你需要一种治疗有效的药物，而且必须是稳定的, 因为它在药店和家里的货架上都有. 所有的化学相互作用最终都需要产生适当的影响."

当普利托从李县高中毕业时，制药研究并不是他的计划. 起初, 她进了一所大学学习海洋生物学, 但这个领域并不完全是她想象的那样. So, 她回到了桑福德大学和中交所，完成了一些大学的先决条件，并规划了一门新的课程.

当她到达Dr. 罗德尼·鲍威尔的化学课上，这个方向变得清晰起来. “他打开了我的眼界，让我意识到化学其实是多么有趣，”她回忆说. “我开始在课后向他请教，并决定把我的事业重点放在化学上.但她并没有放弃自己早期的兴趣. 生物老师. 特里·米勒的知识和热情也给普利托留下了深刻的印象. 所以当两位老师都请她做学生家教时，她就没有退路了.

在完成她的副学士学位之后, 普利托搬到北卡罗来纳大学格林斯博罗分校，是为了利用一个完善的研究项目，使她能够完成与博士的研究实习. 特里·尼罗，帮助合成用于治疗癌症的分子. 这似乎是命运的安排.

“我总是对每件事的运作方式感兴趣, 特别是在自然界中——植物和动物生存需要什么，以及它们如何利用这些营养物质,她说. “然后，我开始对人类如何在化学层面上工作感兴趣. 我们基本上是机器. 我们有所有这些不同的途径，所有这些途径都是相互联系的.

“这一切都很复杂，我想知道所有这些是如何协同工作的. 我一直喜欢生物和化学，所以它们是完美的协调."

她晋升为高级研究科学家的速度相当快. 索雅·戈桑加里，R&赛默飞世尔科技公司的D配方经理, 普利托目前是两个重要配方开发项目的首席科学家，并为公司内部的概念验证项目提供支持, 证明新药是有效和安全的过程.

Gosangari认为，普利托的成功是建立在一个拥有丰富的专业专家和复杂项目的研究环境的基础上的，这些项目提供了学习的机会. 但还有普利托的个人特点, 还有——智力, 有动力和能力有效地与人合作，用“打破常规的思维”解决问题."

“她的学习曲线相当快. 她已经能够迅速掌握概念并将其应用到现实生活中, 这样可以增强理解,Gosangari说.

普利托的未来似乎很广阔. Gosangari相信她的同事最终会进入更高的技术职位, 也许会成为首席科学家或高级研究员, 或者可以转到管理岗位，指导研发团队. 不管普利托决定往哪个方向走，她都已经在为挑战做准备了. 现在, 她正在通过约翰霍普金斯大学的一个在线项目攻读生物技术硕士学位, 全国顶尖的研究型大学之一.

她的迅速成功可能会让一些人感到惊讶，尤其是当他们知道这一切都始于中交. 在她念高中的时候, Pulito说, 许多人认为社区大学是那些无法进入四年制大学的学生的后备选择. 但她根本不这么看. 为她, 社区大学是通往同一目的地的不同道路, 这样一来，她既可以省钱，又可以享受小班授课的乐趣.

“时代在变，”她说. “当我和人们交谈时，我明确表示我上过社区大学——我为此感到自豪."

要了解更多关于中央卡罗莱纳社区学院的信息，请访问 www.预备.edu.